親、夫、妻、大切な人の死が怖いときに知っておきたいグリーフケア

身近な人の「死」と向き合う機会は誰にでも訪れるものとなっています。とはいえ、親、夫、妻、そして大切な人の死を想像するだけで、強い不安や恐れを感じる人も多いでしょう。悲しみの感情に苛まれた際に、立ち直る手助けとなるのがグリーフケアです。そこで、今回はグリーフケアの基本的な意味や必要性、活用方法について紹介します。

そもそもグリーフケアとは

グリーフケアとは、身近な人との死別によって生じる深い悲しみや喪失感（＝グリーフ）に寄り添い、少しずつ心の安定を取り戻せるよう支援する取り組みのことです。欧米では古くから取り入れられてきた概念ですが、日本でも医療機関や福祉施設などを中心に徐々に広がりつつあります。

「グリーフ」には悲しみの感情をはじめ、喪失に伴う複雑な感情すべてが含まれます。たとえば、愛する人を失った直後には、悲しみだけでなく「なぜ自分だけが生き残っているのか」「もっとできることがあったのでは」という後悔や怒り、罪悪感などが入り混じることがあるでしょう。

さらに、時間が経ってもふとした瞬間に涙がこぼれるなど、心の波が長く続くことも珍しくありません。グリーフケアの目的は、悲しみを早く消すことではなく、悲しみとともに生きていけるように支えることです。

専門のカウンセラーによる傾聴や対話のほか、同じ経験を持つ人同士が語り合うグループセッションなどもおこなわれています。また、最近では葬儀後も継続的に相談できるよう、総合ライフエンディング企業がアフターサポートの一環として心のケアに取り組む例も増えています。

グリーフケアの必要性

人は誰しも、大切な存在を失ったとき、心に大きな空白を抱えます。しかし、心の痛みを「我慢しなければ」「早く元気にならなければ」と抑え込もうとする人も多いのではないでしょうか。結果として、悲しみを心の中に抱え続け、体調不良や意欲の低下につながってしまうことがあります。

見えない心の疲労を防ぐために、グリーフケアも重要な役割を果たすのです。悲しみの表れ方には個人差があります。涙が止まらない人もいれば、何も感じられなくなる人もいます。あるいは、日常を過ごしているうちに、突然大きな喪失感が襲ってくることもあるでしょう。

どのような形であっても自然な反応であり、異常ではありません。グリーフケアでは、人それぞれの悲しみのかたちを尊重し、無理に元に戻そうとはしないのが特徴です。また、現代社会では悲しみを表に出しにくい環境が増えています。

職場や家庭では、周囲に心配をかけまいと気持ちを抑え込む人が多く、悲しむ時間を確保できないケースもあります。心の整理がつかないまま時間が経ち、後になって深い孤独感に襲われることも多いでしょう。

心の整理がつかないような状況を防ぐために、医療機関や総合ライフエンディング企業では、葬儀後や法要後にも相談できる体制を整えています。専門知識を持つスタッフが定期的に面談をおこない、遺族の感情の変化に寄り添いながら、回復のペースに合わせて支援してくれるのです。

グリーフケアの導入により、ひとりで抱えこまなくていいという安心感が生まれ、心身のバランスを取り戻す助けとなっています。

グリーフケアの方法

グリーフケアには、さまざまな方法があります。代表的なのは、話を聞いてもらうことです。悲しみを言葉にすることは、心を整理する第一歩になります。たとえ誰にも理解されないと感じても、安心して気持ちを吐き出せる場があるだけで、心の重荷は軽くなるでしょう。

グリーフケアの際、カウンセラーや支援者は「解決」や「助言」を急がず、相手の思いを受け止める姿勢を大切にします。また、同じ経験を持つ人との交流も効果的です。

遺族会や分かち合いの会などでは「自分だけではなかった」と感じることで、孤独から少しずつ解放されていく人も多くいます。共感を通じて生まれる安心感は、心の回復を促す重要な要素のひとつです。

最近では、総合ライフエンディング企業に、グリーフケアの専門研修を受けたスタッフが常駐しているケースもあります。葬儀や供養のサポートをおこなうだけでなく、故人を偲ぶ時間を持てるよう配慮した空間づくりや、個別相談を通じて長期的に伴走する仕組みを整えています。

グリーフケアは「心の癒し」だけではなく、時間の経過とともに、仕事や家庭生活を再開する支援も含まれます。日常へ少しずつ戻るために、支援者が「今の自分のペースで大丈夫」というメッセージを伝えることで、喪失を抱えながらも前を向く力が生まれていきます。

まとめ

人は誰しも、いつか大切な人との別れを経験します。別れの際に感じる悲しみは、愛情があった証です。グリーフケアは、深い悲しみを急いで消そうとするのではなく、心の痛みに寄り添いながら、生きていく力を取り戻すためのサポートです。近年では、医療機関や総合ライフエンディング企業などが中心となり、グリーフケア専門のカウンセリングやアフターサポートを提供しています。心の回復には時間がかかりますが、誰かとつながり、支え合うことで少しずつ前進できます。もし今、大切な人を失うことが怖い、あるいはすでに喪失の痛みの中にいるなら、ひとりで抱え込まずに、専門の支援や周囲の人の温かい手を借りてみてください。悲しみとともに歩む先には、再び笑顔を取り戻す未来が待っているでしょう。